Talla muy grande, puede superar el medio metro de longitud (10-60 ancho y 5-10 grueso), forma semicircular y aplanada. Cutícula irregular, formada por una fina pero dura costra ondulada de consistencia resinosa y color pardo rojizo o marrón-gris. Margen blanco, circular de joven y más estrecho tras madurar. Carece de pie. Poros bajo el cuerpo fructífero, 4-6 por mm., blancos (al roce pardean y en tiempo seco amarillean). Tubos pequeños 4-13 mm. de longitud, color pardo. Carne de consistencia acorchada, gruesa, correosa. Esporada marrón, esporas anchamente elípticas, con pequeñas púas como ornamento.

La G. LUCIDUM (seta pipa) tiene pie y menor tamaño. La G. AUSTRALE tiene también gran tamaño pero envejece con coloraciones más negruzcas.

Lignícola, parasita troncos o tocones de árboles viejos: haya, alcornoque, especies de ribera (aliso, sauce, chopo, álamo), coníferas. Produce podredumbre blanca. Solitaria o en grupo pequeño. Especie muy extendida por Europa, Asia, América del Norte.

Perenne, todo el año, aunque solo espora durante los 6 meses de mayor aporte de agua por parte del árbol.

Carne leñosa, sin interés culinario. Integra la medicina tradicional china para tratar turbeculosis, cáncer de esófago y otros tipos de cáncer por sus propiedades antibióticas, antihemorrágicas e inmunológicas.

Foto: Nathan Wilson. www.mykoweb.com